積雪草是什麼？
積雪草（Centella Asiatica），又稱雷公根、老虎草或崩大碗，是一種生長在熱帶及亞熱帶地區的匍匐性多年生草本植物，通常高度在10至70公分之間。它的葉片為圓腎形，邊緣有鋸齒狀，生長在平地、田邊甚至路旁的小泥地中。
其實積雪草在民俗保健領域有著悠久的歷史，常用於外敷治療跌打損傷、外傷和瘀血，也可作為日常食用的野菜。近年來，經過科學研究的驗證，積雪草被廣泛應用於護膚產品中，因其能促進肌膚修復和改善肌膚狀態，讓它在護膚界備受青睞。這種看似不起眼的小草，現在以“CICA”這一時髦名稱而廣為人知，深受消費者喜愛。
趣味小知識 - 積雪草為何也叫做「老虎草」?
積雪草也被稱為「老虎草」，據說打架受傷的老虎會自發地到深林中尋找積雪草，然後在草叢上摩擦和翻滾。當它們的皮膚接觸到積雪草的汁液後，傷口能夠迅速得到修復和舒緩，因此獲得了「老虎草」這可愛的稱呼。
積雪草的護膚功效與機制
1.舒緩修復 - 老虎也愛的神草
積雪草中的有效成份五環三萜類化合物，具有強大的抗炎特性1，能舒緩各種炎症反應，還能促進膠原蛋白幫助修復肌膚2。
2.撫紋抗老 - 植物界膠原蛋白
積雪草能夠促進肌膚支撐結構物質3，從而改善肌膚紋路與彈性3。此外，積雪草的抗氧化特性可以減少自由基對皮膚的損害4，幫助延緩肌膚老化4。
3.保水持水 - 全能型保濕選手
積雪草擁有優秀的保濕能力，能有效減少肌膚水份流失5，同時提升肌膚保水度及屏障功能5。積雪草也透過保濕肌膚來幫助舒緩及降低肌膚泛紅5。
4.改善暗沉 - 不怕日曬美白草
積雪草能有效改善膚色不均和暗沉6。尤其積雪草中的積雪草苷，經證實能夠調節肌膚色素的沉澱途徑7，使肌膚由內而外自然透亮。
積雪草的活性成份
在積雪草的成份中，主要可分為兩大類：五環三萜類化合物和多酚類。五環三萜類化合物被證實具有多種效益，包括修復肌膚及淡化皺紋等。進一步細分，五環三萜類化合物包含積雪草苷(Asiaticoside)、羥基積雪草苷(Madecassoside)、積雪草酸(Asiatic Acid)和羥基積雪草酸(Madecassic acid)8，這些都是護膚產品中重要的活性成份。
另一方面，多酚類是常見於植物和水果中的優良抗氧化劑，積雪草因其多酚特性而擁有良好的抗氧化能力，能夠減少皮膚受到自由基傷害9，從而防止肌膚老化和色素沉澱3。
然而，宣稱含有積雪草的護膚品並不一定能達到相同效果。在選擇產品時，需要考慮積雪草的來源，包括是野生還是養殖，這會影響其活性成份的效果。此外，還要留意活性成份的純度和濃度。市場上許多產品可能標示為“Centella Asiatica Extract”（積雪草萃取），這通常代表較低的純度和混合物。現今技術已能將有效的三萜皂苷分離並純化，建議選擇含有五環三萜類化合物（如積雪草苷、羥基積雪草苷、積雪草酸和羥基積雪草酸）的產品，以發揮積雪草更全面的護膚效果。
積雪草也有分養殖和野生? 兩者有什麼差別?
養殖積雪草通常在控制的農業環境中栽培。農民會選擇特定的土壤、氣候和灌溉技術來確保植物的健康生長。透過這種人工管理，養殖積雪草的活性成份含量通常較為穩定，但在某些情況下，可能無法達到野生品種的高活性。然而，養殖積雪草的生產方式可以減少對野生資源的依賴，這有助於保護自然生態，並且在市場需求高的情況下能夠大規模生產，提供穩定的供應。
相比之下，野生積雪草則在自然環境中生長，通常出現在潮濕的森林或草地中。野生積雪草經歷風吹雨打等自然環境的挑戰，這些因素塑造了它們堅韌和高活性的特性，且其多樣性豐富。在面臨害蟲攻擊時，野生積雪草會釋放五環三萜類化合物，以有效保護自身。不過，由於過度採摘的風險，野生積雪草的資源保護成為一個重要的考量。
無論是養殖或野生積雪草，它們都在不同的環境中展現出各自獨特的價值，並為我們提供了多樣的用途與益處。
積雪草適合哪些膚質？
1.敏弱肌膚
敏弱肌膚容易受到環境因素如氣候變化、污染，和產品成份的刺激引起不適反應。積雪草的抗炎及保濕特性，能夠有效舒緩肌膚不適1及炎症反應5，幫助敏弱肌膚築起穩定的膚況。
2.乾性肌膚
乾性肌膚通常缺乏水份，容易感到緊繃和粗糙。積雪草能夠減少水份流失5，進而幫助修復皮膚屏障2，使乾燥的肌膚更加柔軟光滑，減少乾燥引起的不適感，讓肌膚處於油水平衡的狀態。
3.油痘肌膚
油痘肌膚常常面臨皮脂分泌過多和痘痘的問題。積雪草能夠平衡皮脂分泌、平衡肌膚微生態，有助於減少痘痘產生10。
4.老化肌膚
隨著年齡增長，肌膚中的膠原蛋白逐漸減少，導致鬆弛和皺紋的產生。積雪草能夠促進肌膚結構支撐物質，提升皮膚的彈性，改善細紋和皺紋的外觀3。此外，積雪草的抗氧化特性可以幫助對抗自由基的傷害，減緩衰老過程4，使肌膚看起來更加年輕和光滑。
5.醫美術後肌膚
積雪草能夠幫助醫美術後肌加快恢復過程11，透過促進肌膚膠原能量來修復肌膚2。此外，它能有效舒緩及鎮靜術後的不適感，並以保濕特性幫助維持術後肌膚的水份5，防止乾燥，讓肌膚更快恢復之外還能加乘醫美效果。
使用積雪草的副作用？
作為肌膚保養成份，積雪草的成份通常非常穩定，不含刺激性成份，並不會造成副作用。然而，如果你的皮膚非常敏感，使用高濃度萃取的產品時仍有可能出現搔癢或泛紅等反應。因此，在臉部使用之前，建議先在脖子或手腕內側進行試用，以確保皮膚能夠接受。如果使用後出現不適，應立即停止使用並諮詢皮膚科醫生。
如何選擇積雪草保養品？
1.根據肌膚需求挑選
積雪草具有保濕、美白、抗老及舒緩等多種功效。選擇產品前，先評估自己的肌膚狀況，確定是乾燥、敏感，還是需要修復或改善出油和痘痘，這樣能更有效地解決問題。
2.確認成份濃度
一些產品可能標示含有積雪草，但實際濃度低。仔細檢查成份標籤，前面成份含量較高，後面則較低。確保積雪草的濃度足夠，以達到理想效果。
3.注意產品搭配
積雪草的效果可以與其他成份相輔相成，例如玻尿酸、維生素C或酵素等。選擇那些搭配合理、能增強效果的產品，能更好地提升護膚效果。在挑選時，了解這些成份的相互作用，有助於選擇最適合自己肌膚的產品。
4.敏感肌膚專用配方
如果你的肌膚較為敏感，建議選擇標示為“敏感肌膚適用”的積雪草產品。這類產品通常會針對敏感肌膚進行專門調配，避免使用可能引起過敏的成份，提供更安全的護膚選擇。
積雪草不僅擁有悠久的歷史，更以其卓越的護膚功效贏得了廣泛的認可和喜愛。無論是舒緩敏感肌、改善乾燥問題，還是對抗老化，積雪草都展現了全能的特性，讓它成為眾多護膚品中的必備成份。
然而，選擇合適的積雪草產品仍然是每位消費者的重要任務。了解自己的肌膚需求，選擇高品質的產品，才能最大化地發揮積雪草的護膚效果。隨著科技的進步，積雪草的養殖與萃取技術日益成熟，我們也能期待未來更多創新產品的出現。
總而言之，積雪草不僅是當前護膚界的熱門成份，更是護膚過程中不可或缺的良伴。讓我們充分利用這一自然的寶藏，呵護肌膚，展現健康的美麗！
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參考資料
1. Effect of Titrated Extract of Centella asiatica in Phthalic Anhydride-Induced Allergic Dermatitis Animal Model. International Journal of Molecular Sciences, 18(4), 738.
2. Dermal fibroblast-associated gene induction by asiaticoside shown in vitro by DNA microarray analysis. British Journal of Dermatology, 151(3), 571–578.
3. Anti-aging activity of tetrahydrocurcumin, Centella asiatica extract, and its mixture. Advances in Traditional Medicine, 21(1), 57–63.
4. Insights into antioxidant activities and anti-skin-aging potential of callus extract from Centella asiatica (L.). Sci Rep. 2021 Jun 29;11(1):13459.
5. Moisturizing and Antiinflammatory Properties of Cosmetic Formulations Containing Centella asiatica Extract. Indian J Pharm Sci. 2016 Jan-Feb;78(1):27-33.
6. Analysis of antibacterial, anti-inflammatory, and skin-whitening effect of Centella asiatica (L.) Urban,” Journal of Plant Biotechnology. The Korean Society for Plant Biotechnology.
7. Asiaticoside, a component of Centella asiatica, inhibits melanogenesis in B16F10 mouse melanoma. Molecular Medicine Reports, 10(1), 503–507.
8. Simultaneous analysis of five triterpenes in Centella asiatica by high performance liquid chromatography with cyclodextrins as the mobile phase additives. Sci Rep 10, 18577 (2020).
9. Topical Application of Centella asiatica in Wound Healing: Recent Insights into Mechanisms and Clinical Efficacy. Pharmaceutics 2024, 16, 1252.
10. Pharmacological Effects of Centella asiatica on Skin Diseases: Evidence and Possible Mechanisms, Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine, 2021, 5462633, 8 pages, 2021.
11. The Effects of a Standardized Extract of Centella asiatica on Postlaser Resurfacing Wound Healing on the Face: A Split-Face, Double-Blind, Randomized, Placebo-Controlled Trial
*以上成份的功效描述並不直接代表產品本身的效能。產品僅供作為化妝品使用，具體效果可能因個人使用習慣、皮膚狀況及其他因素而異。*